似ている。

そう感じる時がある。

ほんの少しだけ。

だって、

オレはトナカイで男で青っ鼻で。

ロビンはニンゲンで女で黒くて綺麗だ。

でも思う。

ロビンとオレは似ているんじゃないかって。 

君を思うと、 

「うおおおおおおお！！」

大きくなって襲ってきた海賊を薙ぎ払う。

サニー号のあちらこちらで仲間が戦っているのが見える。

「火薬星っ！！」

後ろからウソップの声がして目の前の敵が炎にまかれた。

「ありがとう！ウソップ！」

「おう！大丈夫かチョッパー！」

「大丈夫！オレがロビンを守るんだ！」

船医には患者を守る責任があるのだ。

真っ直ぐ前を見てそう告げればウソップは嬉しそうに鼻を擦った。

「へっ！男だねぇ！行くぜチョッパー！！」

「おう！」

戦いはまだ始まったばかりだ。 

＊＊＊ 

医務室の外では仲間の交戦が伺える。

寝てばかりいられない。

「っ・・・・」

体を起こせば目眩と吐き気に襲われた。

前なら、そう。

前なら、

「もうここにはいないわね」

他人に漬け込まれるようなヘマはしない。

それは裏切りを意味し死を意味する。

でもそれは、

「みんな、大丈夫かしら」

昔の話。

だから黙っていたわけではない。

それはもう癖だった。

だから船医の彼に心配されて怒られるのが面映ゆくて堪らない。

独りの時はなかった。

あの時手を放していたらあり得なかった。

手を放さないでいてくれたみんな。

「あぁ・・・・」

漏れた息は恥ずかしいほど幸せに満ちていた。